En 1973, Honduras recibió del entonces presidente de EE.UU. Richard Nixon una muestra de roca lunar recolectada por la tripulación del Apolo 17. Eso no era tan inusual. Lo increíble es que más tarde el pequeño fragmento desapareció en «condiciones extrañas».

Los detalles de lo que le sucedió a esta roca en particular entre 1973 y 1995 son pocos y distantes entre sí. Lo cierto es que en algún momento de los 22 años, la muestra lunar de Honduras desapareció. Quizás este sea un buen momento para presentar al residente de Florida Alan Rosen.

En 1995, Alan Rosen, un comerciante de Florida que trabajaba en Honduras, compró la piedra a un militar hondureño retirado que afirmó haberla recibido como regalo.

En documentos judiciales obtenidos por Associated Press, se dice que Rosen «acordó comprarlo por 50 mil dólares más un camión, pero terminó pagando menos».

Al año siguiente, Rosen hizo analizar y validar la piedra en Harvard y en el Smithsonian Institute. Aparentemente complacido con la autenticidad de la misma, respondió a un anuncio de septiembre de 1998 que buscaba rocas lunares.

Lo que no podía saber es que el anuncio que apareció en USA Today era parte de la «Operación Eclipse Lunar», una operación encubierta organizada por agentes de aduanas, inspectores postales y la NASA.

Rosen dijo que compró la roca y defendió sus derechos de propiedad, pero un tribunal federal lo desestimó. La muestra fue confiscada y finalmente devuelta a Honduras en 2003. Recientemente en julio de 2019, la piedra y su respectiva placa se exhibieron en el Centro Interactivo Chiminike.

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